Ce texte se penche sur les raisons pour lesquelles le Père Noël a été érigé au rang de tradition familiale dans la plupart des foyers du monde. L’auteur montre qu’à l’insu des protagonistes cette coutume matérialise la violence inhérente au rapport adulte-enfant. Même remodelée par la société de consommation, ce rite a priori emblématique d’une dévotion parentale extériorise l’hostilité sous-jacente aux liens familiaux. En mentant à l’enfant au sujet de ce personnage féérique, les adultes éveillent sans le savoir sa haine. De façon générale, cet article montre comment certains objets culturels figurent et encadrent l’expression de pulsions autrement impensables.